9. BARACOA

En esta zona es donde habitan los pocos descendientes de los indígenas que sobreviven todavía en el país. La ciudad se extiende al borde del mar desde la bahía de la Miel hasta la ensenada de Porto Santo. En ambos extremos se levantan sendas fortalezas que complementan al castillo de Seboruco, erigido sobre una loma de 40 metros de altura.. Baracoa mantiene su trazado colonial de calles y plazas, aunque la mayoría de los edificios no son muy antiguos pero la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción de Baracoa es uno de los edificios que merecen la pena visitar. En su interior se conserva la Cruz de la Parra la que se supone que plantó Colón al poner pie en tierra en Porto Santo. A lo largo de la costa se extiende el Malecón, tercero en importancia de la Isla, sólo superado por el de La Habana y Cienfuegos. El carácter primigenio se puede apreciar también en la música, como el nengón y el kiribá, dos de las formas más antiguas del son tradicional cubano. Dominando el horizonte se encuentra la montaña cuadrada descrita por Colón, el yunque, que es un verdadero faro natural, divisándose a gran distancia mar adentro y sirve de orientación a los navegantes que se dirigen al puerto de Baracoa. Sus laderas cubiertas de bosque, son el hábitat de varias especies endémicas y en ellas se han encontrado numerosos restos arqueológicos.

10.- VIÑALES / PINAR DEL RÍO

Las Palmeras reales y los bohíos que son las casas tradicionales de los campesinos, construidas con las maderas y las hojas del árbol, son característicos de esta zona. En Soroa, entre la Habana y Viñales, hay una cascada en la que podrá disfrutar de un baño refrescante en una poza natural. Desde abajo, la vista de la caída del río Manantiales a 21 metros de altura, es realmente espectacular, la entrada cuesta 2 $. Se encuentra también el jardín botánico, dedicado exclusivamente a las orquídeas, donde podrá encontrar cerca de 700 variedades de esta especie. Pinar del Río, capital de provincia, con cerca de 125.000 hab. En esta ciudad se puede visitar la fábrica de tabaco Donatien, escuchar música en la casa de la Trova. No olvide entrar en algún bar para probar la bebida local, la Guayabita del Pinar, elaborada con ron y guayabitas, una fruta que crece en la zona. En Viñales, podremos encontrar un perfecto conjunto urbanístico del siglo pasado, que parece realmente anclado en el tiempo. El valle en que se encuentra, es una hermosa llanura en la que se encuentra, unas curiosas formaciones llamadas mogotes que son pequeñas colinas de paredes verticales. Hay dos hoteles desde donde se pueden contemplar magníficas vistas del valle: La Ermita y Los Jazmines. Cerca de Viñales se encuentra el Mural de la Prehistoria. Este mural ocupa la pared vertical de un mogote y donde se representa todo el proceso evolutivo de la sierra de los Órganos. El mural mide 120 m. de alto y 180 m. de ancho. La cueva del Indio es otro de los atractivos que se pueden visitar y además cuenta con un restaurante.

11.- TRINIDAD

En Trinidad lo más importante no son los monumentos históricos, las imponentes Iglesias o los espléndidos palacios. Lo asombroso es el conjunto de la arquitectura inalterada, el ambiente de las calles, los modos de vida de sus habitantes…, no hay anuncios ni coches, las tiendas de artesanía y los restaurantes para turistas se cuentan con los dedos de la mano. Las calles irregulares de adoquimes, los tejados de tejas arcaicas, los ventanales enrejados y las carretas forman parte del escenario de la vida cotidiana. Visitar la Canchanchara y probar la bebida típica hecha con ron, miel …la casa de la Trova, la casa de la música . . .Hay un mercadillo de artesanía en el que pueden comprar, madera tallada, trabajos hechos en ganchillo . . . Visitar el valle de los Ingenios, cuyo verdadero nombre es el Valle San Luis declarado patrimonio de la Humanidad por la Unesco. En este lugar funcionaron, en el pasado, numerosos ingenios (fábricas) azucareros en los que trabajaban esclavos negros. Otro lugar interesante para visitar es la Torre Manacas-Iznaga, de 45 m. de altura, situada a 14 kilómetros de Trinidad. Se puede llegar en tren, visitando también el centro de acopio de Magua, el ingenio de El Guarisco y la finca de Guachinango.

12.- CAMAGUEY

Conocida como la ciudad de los tinajones, por sus enormes recipientes de barro cocido que sirvieron antaño para almacenar el agua de la lluvia. Fundada como villa costera sus habitantes decidieron trasladarse tierra adentro para evadir las amenazas de corsarios y piratas. Su arquitectura colonial sobrevive en casonas enrejadas, techos de tejas, portones, fantásticos patios interiores, plazas, iglesias y callejones. Además, es la sede de la segunda compañía de ballet de Cuba. La mayor de sus playas es la de Santa Lucía y sin ninguna duda la más hermosa. Sus aguas transparentes, de arena suave envuelta en los encantos del silencio solo interrumpido por gaviotas y flamencos.